Ce diagnostic archéologique a été réalisé sur trois parcelles contiguës, localisées au sud-ouest de la commune de Saint-Désir (14) dans le Pays d’Auge. Cette opération est préalable à un projet de construction de maisons individuelles sur cet espace de 6 779 m².

Le Mont- Cavalier est un site fortifié installé sur un éperon calcaire aux pentes escarpées. Un important rempart de plus de 7m de hauteur barre l’accès au plateau. Le talus mesure actuellement 55 m de largeur, près de 150 m de longueur. La surface de l’aire enclose atteint, quant à elle, environ 4,7 hectares.

La fouille programmée s’est déroulée du 2 août au 3 septembre 2010, avec une équipe de 10 bénévoles encadrés par deux archéologues, sur une superficie de 195 m². L’opération a été motivée par les découvertes effectuées lors d’un diagnostic archéologique réalisé par le Service archéologie du Conseil général du Calvados, au même emplacement, du 19 janvier au 2 février 2009. Cette intervention avait alors été prescrite dans le cadre d’un projet de rénovation de l’hôtel particulier du 10 rue Franche qui prévoyait la construction d’un parking souterrain. Cette intention fut finalement abandonnée courant 2009, ce qui entraîna logiquement la non prescription d’une fouille préventive. Différentes considérations ont néanmoins motivé l’organisation d’une fouille programmée (intérêt scientifique, faisabilité technique, accord des différents partenaires et soutien financier du CG14 et de la DRAC Basse-Normandie).

Ce diagnostic archéologique a été réalisé en mars 2010, dans le cadre du projet de construction d’un lycée hôtelier par le Conseil régional de Basse-Normandie à d’Ifs « le Hoguet », à l’emplacement de trois parcelles d’une superficie totale de 35 553 m² jouxtant la commune de Fleury-sur-Orne. A l’issue de cette opération deux zones situées dans deux secteurs opposés de l’emprise diagnostiquée ont livré des vestiges funéraires.

Une analyse micromorphologique (analyse des sédiments sous le microscope) a porté sur l’étude d’une colonne stratigraphique d’une trentaine de centimètres de hauteur, soit sur huit couches stratigraphiques correspondant aux derniers niveaux d’occupation de la salle dite de « la boucherie » du Forum de Vieux. Ces niveaux d’occupations sont d’après les fouilles archéologiques, liés à une importante activité de boucherie suggérée par une quantité impressionnante de restes osseux, la découverte de plusieurs crochets de boucherie et par la présence de structures de combustion correspondant à des fumoirs.